Vers 3 mois votre bébé est physiologiquement prêt pour passer ses nuits tout seul. Il est important qu’il ait un rythme régulier dans ses activités. Cela lui donne des repères et le rassure. A cet âge, votre bébé est capable de dormir de huit à neuf heures d’affilée. Pas d’inquiétude si ce n’est pas le cas, il prend son temps. Durant la journée, il lui arrive de rester éveillé pendant une ou deux heures, matin et après-midi. En même temps que s’installe la périodicité jour/nuit, la qualité de son sommeil évolue pour ressembler de plus en plus à celui de l’adulte avec cette alternance de sommeil profond et léger.

De 4 à 5 mois votre bébé peut dormir six à huit heures entre la dernière tétée/biberon du soir et la première tétée/biberon du matin. Ses siestes pendant la journée sont réparties entre deux et quatre. Vivre selon des cycles réguliers permet à votre bébé d’acquérir une sécurité affective, et c’est cette sécurité de base qui va lui permettre d’avoir un sommeil sain.

Commencez à établir des petits rituels pour le coucher. Guettez les signes de l’envie de dormir de votre petit : bâillements, frottement des yeux, grognements. Profitez de le posez dans son lit et dans sa propre chambre. Il est important de commencer à l’habituer à s’endormir seul, même s’il est encore éveillé. En début de vie, il n’y a pas de problèmes pour endormir votre bébé dans les bras, il ne vous manipule absolument pas. Au contraire, il a encore un grand besoin de vous et de se sentir en sécurité dans vos bras. En revanche, à partir d’environ 4 mois, il est important de l’habituer à s’endormir seul, en le couchant même éveillé. En effet, plus les mois passent, plus votre bébé est capable de reconnaître les rituels. Si vous aviez l’habitude de l’endormir dans vos bras, en le berçant, au milieu de la nuit s’il se réveille il aura besoin des mêmes moyens pour s’endormir, et par conséquent il vous réclamera.

Ces petits rituels l’aident à comprendre que la nuit et le sommeil sont étroitement liés. Parlez-lui, faites-lui un câlin, expliquez-lui que c’est le moment de dormir. Ensuite éteignez la lumière et partez. Ne revenez pas quelques minutes plus tard pour contrôler s’il s’est endormi car vous risqueriez de le réveiller et par conséquent vous casseriez son rythme de sommeil.

Si vous craquez, que vous entrez tout de même dans sa chambre un peu plus tard et que vous le retrouvez dans une position qui vous semble inconfortable, lové dans un coin au fond du lit, la tête à demi écrasée, ne le déplacez surtout pas ! En se collant aux bords du lit, il veut retrouver la sécurité et le contact douillet comme dans le ventre de sa maman. Dormir au milieu d’un lit le désoriente souvent.

Si votre petit pleure beaucoup au moment du coucher, il se peut qu’il sente que sa mère a énormément de peine à s’en détacher et le laisser dormir/s’endormir seul. Sachez que votre tout-petit est tout à fait capable de s’endormir tout seul et sans vos bras ! Il faut simplement lui donner un petit coup de pouce.

Si votre tout-petit réclame à grands cris, sollicitez votre conjoint/mari pour qu’il prenne le relais.

Si votre bébé pleure pour une tout autre raison que celle d’avoir faim, c’est qu’il a peut-être tout simplement froid ou chaud ou besoin d’être changé. Quelle qu’en soit l’origine, un enfant prend vite l’habitude de se réveiller la nuit à heure fixe. La suite des événements dépendra en grande partie de votre attitude : les parents intransigeants laisseront hurler leur bébé, les parents très anxieux bondiront au moindre petit cri.

La sagesse prône évidemment une réaction de bon sens : ne vous précipitez pas dans les trente premières secondes mais ne laissez pas non plus votre bébé s’égosiller pendant une heure.

A proscrire : les sirops pour dormir ou les suppositoires calmants sont fortement déconseillés.

Ne l’oubliez jamais, ce sont des médicaments qui ne peuvent être consommés que sur avis médical. Ils peuvent en effet entraîner des effets dangereux pour le bébé. De plus, il faut l’aider autrement à trouver un soulagement à ses pleurs plutôt que de l’assommer avec un médicament qui ne réglera en tout cas rien à long terme.