Astuces 6-8 mois: doudou

La valeur symbolique du doudou

A peine âgé de quelques mois, il arrive déjà que Bébé s’attache à un objet familier avec lequel il noue des liens privilégiés. L’attachement à une couverture, un bout de tissu, une peluche, etc. n’a rien d’inquiétant et cette étape de l’évolution est aussi normale qu’elle doit être respectée. Appelé «objet transitionnel» par les psychologues, ce «doudou» possède une grande valeur symbolique d’union entre la mère et l’enfant et permet à ce dernier de supporter la séparation.

En effet, c’est généralement vers l’âge de 8 ou 9 mois que l’enfant commence à réaliser que ses parents ne vivent pas en symbiose avec lui et que ceux-ci peuvent s’éloigner. L’angoisse dont il est inconsciemment saisi trouve alors un refuge réconfortant auprès d’un objet dit transitionnel, autrement dit auprès d’un doudou qui l’aidera à se défendre contre cette forme d’angoisse.

Selon les observations des psychologues, le doudou permet au petit de réaliser la transition entre la mère et lui-même. Il lui permet de se consoler lorsqu’il se sent délaissé, par exemple au moment de l’endormissement, lorsqu’il doit affronter une forme d’inconnu (promenade, visite chez le docteur, à la garderie ou à l’école enfantine…), dans les phases de tristesse, de conflits et en cas de maladie.

Faut-il le supprimer un jour?

Selon la majorité des psychologues, il ne sert à rien de vouloir supprimer un doudou tant que l’enfant en a encore besoin: l’abandon de l’objet transitionnel devrait idéalement se faire de façon volontaire. Mais à partir de douze ou quinze mois, l’enfant cesse souvent d’investir l’objet du pouvoir réconfortant qu’il lui a attribué et le doudou perd alors sa signification. Si l’enfant veut absolument le conserver, on peut alors le réserver aux moments de tristesse ou d’endormissement. L’idéal est de se mettre d’accord avec son enfant. Il pourra, certes, le garder jusqu’à l’adolescence s’il le souhaite, mais il devra accepter de l’abandonner à table, lorsqu’il joue ou lorsqu’il parle avec d’autres enfants.

Quelques précautions

L’enfant qui perd son nounours peut avoir du mal à retrouver la sécurité qu’il avait auparavant, car l’objet transitionnel représente toujours sa relation première à sa mère, quand il se sentait encore une partie d’elle dans le monde des sensations. D’où l’intérêt pour les parents de penser à avoir en réserve un second exemplaire du doudou, identique en tout point au premier, au cas où…
De même, passer le doudou en machine, de temps à autres pour assurer une certaine hygiène, est souvent un véritable casse-tête pour les mamans. Pensez donc à trouver le bon moment pour le faire: mieux vaut le laver durant son sommeil, pour éviter de l’en séparer trop longtemps…
Il est aussi judicieux de convaincre votre enfant de ne pas l’emporter avec lui à la garderie ou à l’école. Il risquerait de l’égarer ou de voir d’autres enfants jouer avec lui sans lui accorder tous les égards qu’il mérite puisque ce n’est pas «leur doudou». Progressivement, l’enfant devrait comprendre que ce compagnon n’est qu’à lui et qu’il noue une relation confidentielle avec doudou. Celui-ci peut donc attendre le retour de votre petit à la maison, confortablement installé dans sa chambre. Petit à petit, doudou trouvera sa place vers d’autres peluches et sera de moins en moins indispensable à votre enfant. Il prendra alors une autre place, tout aussi importante d’ailleurs, dans le rayon des bons souvenirs d’enfance…